Revista Brutarul-Cofetarul: Cum a luat naștere Vice Cream? Ce v-a făcut să spuneți că România are nevoie de un gelato artizanală cu personalitate?
Vlad Iliescu: Vice Cream a apărut din pasiunea noastră pentru deserturi de calitate și dorința de a aduce pe piața din România ceva autentic și diferit. Neam dorit să creăm o experiență culinară care să fie mai mult decât răcoritoare – să aibă povești, personalitate și un caracter distinct. Într-o piață dominată de înghețată comercială, am simțit că România are nevoie de un gelato artizanal, cu ingrediente naturale, arome unice și un design creativ. În plus, am ales să promovăm și să susținem producția locală, colaborând cu furnizori români acolo unde este posibil, pentru a asigura calitate și livrare rapidă. În jur de 70% din ingredientele noastre provin din surse locale, ceea ce ne ajută să păstrăm prospețimea și autenticitatea, dar și să contribuim la economia locală.
Revista Brutarul-Cofetarul: De unde provin ingredientele? Ați menționat „văcuțe cu nume” – chiar așa e?
Vlad Iliescu: Da, chiar așa! Toate ingredientele noastre provin de la producă- tori locali sau de încredere. În ceea ce privește laptele și smântâna, colaborăm cu ferme românești, unde văcuțele au nume, sunt respectate și au grijă de ele. Am ales această abordare pentru a evidenția legătura noastră cu natura și pentru a susține economia locală, dar și pentru a putea controla calitatea ingredientelor. Această relație strânsă ne permite să creăm o gelato cu un gust pur, natural și o poveste în spate.
Revista Brutarul-Cofetarul: Care este aroma de care sunteți cel mai mândri și care a avut cel mai neașteptat succes la public?
Vlad Iliescu: Fiecare aromă are propria sa poveste și emoție, dar dacă ar fi să aleg, aș menționa grapefruit cu mentă și ghimbir, caramel sărat cu ciocolată și alune și căpșunele, toate produse local. Toate aceste arome sunt dezvoltate de noi, de la zero, până ajung la rețeta care ni s-a părut cea mai potrivită și care exprimă cel mai bine viziunea noastră. De exemplu, aroma de matcha a fost o provocare pentru noi, dar am lucrat mult la ea, în colaborare cu Andreea Suciu, pasionată de cultura japoneză, recent întoarsă dintr-o excursie culinară în Japonia, unde și-a aprofundat cunoștințele despre matcha. Împreună am reușit să dezvoltăm un gust care se adresează, atât iubitorilor de matcha, cât și celor care nu erau inițial fani, adăugând o notă subtilă de vanilie. Gustul inițial este de vanilie, iar după un timp de așteptare, se simte un aftertaste plăcut de matcha, care a făcut ca mulți să reconsidere gustul și să aprecieze aroma.
Revista Brutarul-Cofetarul: Cum alegeți noile arome? E un proces de testare cu clienți sau mergeți pe intuiție și creativitate pură?
Vlad Iliescu: Facem ambele! Înainte de a lansa o aromă nouă, o testăm în locațiile noastre, ascultând feedback-ul clienților, dar și bazându-ne pe instinct și creativitate. Echipa noastră este formată din pasionați de gusturi și inovație și ne place să experimentăm, dar totodată ținem cont de preferințele și sugestiile celor care ne susțin. În esență, procesul este un echilibru între artă și știință: ne jucăm cu combinații, dar și ascultăm cu atenție ce spun clienții, pentru a crea arome surprinzătoare și plăcute.
Revista Brutarul-Cofetarul: Care e diferența dintre gelato și înghețata clasică pe care o știu românii? Ce face gelato-ul să fie „Vice Cream”?
Vlad Iliescu: Diferența principală constă în ingrediente, tehnică și consisten- ță. Gelato are un conținut mai mic de grăsime și aer, fiind mai cremos și mai intens în aromă, datorită temperaturii mai scăzute la care este servit. Procesul de fabricare este mai lent și mai atent pentru a păstra prospețimea și calitatea ingredientelor. La Vice Cream, ne concentrăm pe autenticitate, ingrediente locale și arome cu personalitate, ceea ce face ca gelato-ul nostru să nu fie doar o înghețată, ci o experiență culinară de calitate superioară. În plus, prezentarea și designul fiecărui sortiment contribuie la identitatea noastră.
Revista Brutarul-Cofetarul: Locațiile au un vibe aparte – urban, cald, creativ. Ce vă inspiră în designul lor?
Vlad Iliescu: Designul locațiilor noastre este inspirat de spiritul urban, dar și de dorința de a crea spații calde și primitoare, unde fiecare client să se simtă ca acasă. Ne dorim să fie locuri de întâlnire, relaxare și inspirație, așa că am ales un stil modern, cu accente creative, culori vibrante și elemente care reflectă energia orașului. Inspirația vine din cultura locală, din arta stradală, muzică și vibe-ul urban, dar și din dorința de a oferi un ambient unic și memorabil.
Revista Brutarul-Cofetarul: Care e cea mai haioasă reacție pe care ați primit-o de la cineva care a gustat pentru prima dată înghețata voastră?
Vlad Iliescu: Cea mai haioasă reacție a fost când o clientă ne-a rugat să-i punem cupa direct în palmă, spunând că așa o preferă, iar mai târziu am aflat că a fost o provocare amuzantă, dar și o experiență plăcută pentru ea. În general, reacțiile sunt pozitive și pline de entuziasm, dar această întâmplare a rămas memorabilă.
Revista Brutarul-Cofetarul: Cum vă păstrați inspirația proaspătă?
Vlad Iliescu: Ne inspirăm din tot ce ne înconjoară: natură, tradiții, călătorii, feedback-ul clienților și echipa noastră pasionată. Participăm la târguri, workshop-uri și evenimente dedicate gastronomiei și inovației pentru a fi mereu la curent cu noile tendințe și pentru a aduce plusvaloare creațiilor noastre. De asemenea, păstrăm un mediu de lucru creativ și deschis, unde ideile pot veni din orice sursă.
Revista Brutarul-Cofetarul: Cum se adaptează Vice Cream la valul de sustenabilitate?
Vlad Iliescu: Suntem conștienți de impactul industriei noastre și ne-am angajat să facem alegeri responsabile. Folosim ambalaje biodegradabile, promovăm ingredientele locale și naturale și încercăm să reducem risipa alimentară. Colaborăm cu furnizori care împărtășesc valorile noastre de sustenabilitate și ne străduim să educăm clienții despre importanța alegerilor conștiente.
Revista Brutarul-Cofetarul: Care este următorul pas pentru Vice Cream?
Vlad Iliescu: Planurile noastre vizează extinderea în noi locații, crearea de colecții sezoniere și colaborări cu artiști și bucătari locali pentru a dezvolta experiențe unice. În același timp, vom continua să inovăm, să explorăm noi arome și să promovăm cultura gelato-ului artizanal românesc, atât pe plan național, cât și internațional.